Spirit
Jednou za čas se objeví umělec natolik talentovaný, že inspiruje každého kdo se s ním setká. Leona Lewis je tím umělcem. Její neobyčejná krása, okouzlující osobnost a silně vznášející se hlas uhranula Velkou Británii kde její debutové album Spirit dosáhlo na čelo prodejní hitparády a stálo se nejprodávanějším debutovým albem vůbec. První singl z alba ‘Bleeding Love’ na kterém se skladatelsky a producentsky podílel frontman skupiny OneRepublic Ryan ‘Alias’ Tedder se na prvním místě hitparády držel sedm týdnů a alba se jenom v Británii prodalo za pět týdnů přes milion kopií. V březnu 2008 prodeje překročili hranici 2,5 milionů a album dosáhlo na vrchol hitparád v Německu, Švýcarsku, Rakousku, Austrálii a Novém Zélandu.
Ve Spojených Státech vyšlo album Spirit 8. dubna 2008. Leonina vystoupení na Pre-Grammy Party, kterou pořádal Clive Davis jí připravilo půdu a začalo se o ní mluvit jako o novém důležitém hlase v hudbě. Její singl ‘Bleeding Love’ se stal jedním z nejhranějších a nejžádanějších singlů v radiích.
Její fanoušci v UK sledovali její cestu na vrchol každý týden v televizním pořadu X-Factor, který vytvořil výkonný producent soutěže American Idol Simon Cowell, který také zasedl v porotě. Soutěž v roce 2006 snadno vyhrála a velmi kritický Simn Cowell tehdy o Leoně prohlásil: Myslím, že tohle je jedna z nejlepších zpěvaček jakou jsme v téhle zemi už dlouho neviděli.
Protože Cowell pozná superstar, když ji slyší, zavolal legendárnímu hudebnímu manažerovi Clivu Davisovi a řekl mu: „Myslím, že pro tebe mám příští Whitney Houston.“ Ti dva se poprvé spojili a Leona podepsala smlouvu s J Records/SyCo Music (Cowell má tohle vydavatelství společně se Sony Music). „Byl jsem okamžitě ohromen jejím rozsahem, všestranností a krásou jejího hlasu,“ řekl Davis. „Ona je ten typ umělce, který bude opravdovou hvězdou mnoho let.“
Davis a Cowell se rozhodli oslovit spoustu hvězdných spolupracovníků, aby bylo první album co možná nejlepší. Mezi oslovenými byli Tedder (který si zrovna vychutnával úspěch jeho hitu ‘Apologize’), skladatel a producent Akon (gen Stefani, T-Pain), Ne-Yo (Rihanna, Beyonce, Jennifer Hudson), Dallas Austin (Madonna, Gwen Stefani, Pink), Stargate (Rihanna, Beyonce, Ne-Yo), J.R. Rotem (Britney Spears, Sean Kingston), Max Martin (Kelly Clarkson, Britney Spears), a Lukasz ‘Dr. Luke’ Gottwald (Kelly Clarkson, Avril Lavigne).
„Ze začátku to bylo trochu těžké spolupracovat s tolika známýma lidma,“ přiznává Leona, „ale získala jsem jejich plnou pozornost a všichni chtěli udělat jen to nejlepší. Byli opravdu skvělí a od každého jsem se něco naučila.“
Natočit sólové album bylo pro Leonu šance si splnit svůj sen, který měla už od pěti let, kdy ji rodiče zapsali na Londýnskou prestižní školu Sylvia Young Theatre School. Leona potom také chodila na The BRIT School, školu hereckého umění, kde si osvojila produkční a skladatelské umění. Povzbuzena vítězstvím na různých soutěžích pro talenty odešla ze školy a začalo pracovat na půl úvazku (například jako servírka v Pizza Hut), aby si mohla vydělat peníze na zaplacení času ve studiu. „Bylo to o tom, abych si mohla dělat svou hudbu,“ říká k tomu. „Vždycky to byl můj sen být zpěvačkou a skladatelkou.“
V roce 2006 se Leona zúčastnila konkurzu na X Factor a vyhrála 16. prosince. Její první singl zlomil rekord, když její singl měl za půl hodiny kolem 50 000 stažení. Británii zasáhla Lewismanie.
Nyní Leona doufá, že se jí to samé podaří ve Spojených Státech. „Chtěla jsem udělat album, které mě vystihne,“ říká Leona. „Každý song je tom čím jsem si já nebo moji blízcí prošli. Texty reflektují věci, které mě opravdu zajímají. Song mě musí úplně zasáhnout, jinak by mi to co zpívám nikdo nevěřil.“
